Amaigrissement : des résultats généralement décevants

Les personnes obèses entreprenant un programme d’amaigrissement devraient viser une perte de poids réaliste et raisonnable, plutôt qu’un objectif irréaliste qui pourrait être perçu comme « idéal » à leurs yeux.

C’est ce que recommandent les scientifiques et les autorités médicales depuis plusieurs années.

Cependant, on sait peu de choses sur ce que les personnes en surpoids considèrent comme une perte de poids « raisonnable ». On ignore aussi comment se comparent, d’une part, le poids visé avant l’amaigrissement et, d’autre part, le poids qui sera réellement atteint.

Dans l’étude What is a reasonable weight loss ? Patients’ expectations and evaluations of obesity treatment outcomes, 60 femmes obèses (poids moyen : 99 kg, IMC moyen : 36 kg/m²) engagées dans un programme d’amaigrissement (diète hypocalorique, exercices physiques) supervisé de 11 mois ont précisé préalablement ce qu’elles percevaient comme un poids de rêve, heureux, acceptable et décevant. Les participantes avaient fixé ces poids individuellement, suivant leur propre perception subjective quant aux résultats anticipés de leur participation au programme.

Comme l’indique le tableau suivant, les cibles de poids de rêve, heureux, acceptable et décevant sont plutôt sévères, car après les 48 semaines du programme, aucune participante n’avait atteint le poids de rêve, et presque la moitié (47 %) n’avaient même pas réussi à atteindre un poids préalablement jugé décevant.

On peut certes penser que l’écart entre le poids visé et le poids atteint au terme d’un programme d’amaigrissement dépend de plusieurs facteurs comme la qualité de la diète et du programme d’exercice, les compétences du personnel d’encadrement, le soutien des proches, le niveau de scolarité des participants, et l’expérience développée au fil de leurs tentatives précédentes d’amaigrissement.

N’empêche que cette étude :

• illustre la disparité frappante entre les attentes des personnes qui entreprennent un programme d’amaigrissement et les résultats qu’il est possible d’obtenir,
• met en évidence l’importance de mieux comprendre leurs attentes en matière de perte de poids,
• souligne la nécessité d’aider les personnes obèses à réaliser à quel point il est difficile de maigrir, tout en les invitant à se donner des objectifs modérés, réalistes et atteignables, et à se satisfaire d’une perte de poids modeste,
• indique qu’il faut promouvoir une approche saine et durable de la gestion du poids,
• rappelle qu’il faut mettre en valeur les effets bénéfiques nombreux et importants de la pratique régulière d’activités physiques et sportives sur le bien-être et la santé, même en l’absence d’une réduction importante du poids,
• confirme l’intérêt de prévenir le gain excessif de poids.

Pour en apprendre davantage sur l’amaigrissement, voir :

• En guerre contre l’obésité
• Maigrir pour de bon est difficile : « pondérostat »
• Comment perdre du poids et ne pas en reprendre
• Pourquoi faire plus d’activité physique ne permet pas automatiquement de maigrir ?
• Maigrir : manger moins ou bouger plus ?
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• Bouger pour réduire l’appétit !
• S’entraîner tôt le matin : avantages et inconvénients
• Des séances intensives pour un métabolisme de repos accru
• Comment stabiliser le poids après amaigrissement
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• Surpoids vs inaptitude cardiorespiratoire