La préparation d’un cycliste pour une compétition de grand fond comme la fameuse Race Across America (RAAM) est un important défi, notamment à cause de la très grande dépense énergétique, d’où l’intérêt de la documenter.
Dans Energy expenditure in the Race Across America (RAAM) (2010), on a mesuré la dépense énergétique des quatre membres d’une équipe qui a participé à relais à l’édition de 2008 de cette classique annuelle instituée en 1982 (4851 km, de la côte Ouest à la côte Est des États-Unis, température de -3oC à 37oC, taux d’humidité généralement élevé, dénivelé cumulatif de 33 528 mètres).
Les cyclistes se sont relayés, chacun effectuant chaque jour des fractions d’effort de 3 ou de 6 heures. Ils étaient âgés de 37 ± 4 ans (taille : 182 ± 8 cm, poids : 80,8 ± 6,6 kg).
Résultats
- Troisième position sur onze équipes,
- Temps de performance : 6 jours, 10 heures et 51 minutes,
- Vitesse moyenne : 31,33 km/h,
- Dépense énergétique moyenne : 6420 ± 470 kcal/jour,
- Apport énergétique alimentaire moyen : 4918 ± 810 kcal/jour,
- Composition : glucides = 59 %; protides = 25 %; lipides = 16 %,
- Déficit calorique moyen : 1502 ± 47,1 kcal/jour,
- Durée moyenne de sommeil journalier : seulement 129,6 ± 16,9 min/jour.
On peut en conclure que les cyclistes se préparant pour des compétitions de grand fond doivent préalablement s’habituer notamment à ingérer une très grande quantité de nourriture. Il semble difficile d’éviter de subir un déficit énergétique pendant l’épreuve.
Est-ce que c'est pas le déficit de sommeil qui soit problématique ici?
Tout à fait ! À ce problème s'ajoute le déficit calorique.