INTERVIEW | Les vêtements DeNolin – Quand l’expression « sur mesure » prend tout son sens

Le parcours professionnel d’un passionné !

À Montréal, Nolin Coderre redéfinit le vêtement de cyclisme grâce à son expertise unique en haute couture. L’entreprise DeNolin crée des vêtements imperméables sur mesure qui allient innovation technique et élégance, permettant aux cyclistes urbains de rester au sec tout en pédalant avec style.

Comment est née l’idée de DeNolin ?

Après 35 ans en tant que patronnier pour divers designers, je menais une carrière stable avec trois clients importants. L’arrivée massive des entreprises chinoises sur le marché a cependant tout changé. Les clients ont commencé à commander directement auprès de la Chine qui proposait des collections incluant les patrons. Cette baisse d’activité m’a un peu forcé à me lancer dans mon propre projet.

J’ai suivi une formation de huit mois, pour laquelle je devais présenter un projet concret. Mon plan d’affaires s’articulait autour d’un concept de pantalon de pluie avec couvre-chaussures intégré, que j’avais initialement créé pour un ami triathlète. De fil en aiguille, une fois le projet accepté, les choses se sont enchaînées rapidement. Durant la première année et demie, je me suis concentré exclusivement sur la production de pantalons de pluie. Le patron de base est resté sensiblement le même, mais j’ai consacré environ deux ans à des tests et ajustements pour perfectionner le produit. C’est cette période d’expérimentation qui a donné naissance au modèle actuel. Les années suivantes, l’investissement dans des machines plus sophistiquées m’a permis d’élargir ma production aux manteaux, puis à d’autres articles par la suite.

En quoi votre parcours en haute couture vous a-t-il influencé dans la création de vêtements pour cyclistes ?

Ma formation initiale dans le domaine industriel a été enrichie par une spécialisation en haute couture, motivée par mon désir d’approfondir mes connaissances en création de patrons. J’ai ensuite complété mes compétences avec une formation sur le vêtement masculin et en informatique. Cette polyvalence me permet aujourd’hui de gérer tous les aspects de mon entreprise, de la conception des patrons jusqu’au site web.

L’héritage principal de la haute couture se manifeste donc dans l’approche véritablement personnalisée de mes créations. Chaque client repart avec la certitude que son vêtement est parfaitement ajusté à sa morphologie.

Pour les ventes en ligne, je vais au-delà des chartes de tailles habituelles : je demande aux clients de m’envoyer une photo après réception pour vérifier l’ajustement. Si environ soixante pour cent des clients correspondent aux standards de mes patrons, je n’hésite pas à créer des patrons spécifiques pour les autres.

Quels besoins spécifiques de la communauté cycliste souhaitiez-vous combler avec vos produits ?

Pour concevoir le pantalon, j’ai mené une étude de terrain directement auprès des cyclistes. Armé d’un questionnaire de dix-huit questions, j’ai eu de longues discussions avec des pratiquants réguliers pour cerner précisément leurs besoins. Ces échanges ont révélé une insatisfaction générale concernant les pantalons de pluie disponibles sur le marché, principalement en raison de leur inefficacité à maintenir les jambes au sec, surtout à cause d’une respirabilité inadéquate.

En réponse à ce problème, j’ai développé un système d’aération unique, s’apparentant à des branchies, qui assure une ventilation optimale pendant l’effort, même en transpirant.

PRODUITS ET PROCESSUS

Qu’est-ce qui distingue vos tissus et matériaux de ceux utilisés par d’autres fabricants de vêtements de sport ?

La sélection des matériaux repose sur un équilibre délicat entre différents critères. Notre peau étant le seul matériau véritablement parfait, nous devons faire des compromis judicieux. Le choix des tissus est complexe, d’autant plus que nous prenons en compte leur impact environnemental. Par exemple, le polytétrafluoroéthylène (PTFE), actuellement controversé, se distingue des autres polyfluorocarbures (PFC) car il ne présente des dangers qu’en cas de forte chaleur, par les gaz qu’il dégage. C’est en considérant ces différents paramètres que nous trouvons le meilleur équilibre entre imperméabilité et respirabilité. Mon objectif premier reste de m’assurer que les clients arrivent au bureau parfaitement au sec, même par temps de pluie.

Quels sont les plus grands défis que vous rencontrez dans la fabrication de vêtements imperméables pour des conditions météorologiques extrêmes ?

Ce qui distingue la production artisanale, à petite échelle, de la production industrielle, c’est une variabilité plus importante, une fois le processus terminé. Par exemple, cinq manteaux taillés et assemblés selon le même patron peuvent présenter de légères variations une fois portés par la même personne. Cette caractéristique de la production artisanale nécessite une attention particulière à chaque étape de la fabrication.

PHILOSOPHIE ET VALEURS

Pourquoi avez-vous choisi de maintenir une production artisanale à Montréal plutôt que de déléguer à l’étranger ?

La délégation de la production serait complexe, car le niveau d’expertise et le souci du détail développés au fil des années sont difficiles à transmettre. Le maintien de la qualité est primordial, ce qui limite naturellement notre capacité de production. Bien que je souhaite voir mon entreprise croître, je privilégie une expansion mesurée et progressive pour préserver l’essence de notre travail. L’intégration d’intermédiaires soulève de nombreux défis, mais je reste ouvert aux opportunités qui pourraient se présenter.

Quel rôle joue le retour des clients dans l’amélioration de vos produits ?

Le feedback des clients est le fondement même de l’entreprise. Leur satisfaction et leur fidélité témoignent de la qualité des produits. De nombreux clients utilisent leurs vêtements depuis plus de cinq ans, ce qui confirme leur durabilité. Le fait que certains reviennent pour remplacer leurs premiers achats, usés après des années d’utilisation, est ma plus belle récompense.

VISION ET AVENIR

Quels sont vos projets pour l’avenir de DeNolin, tant en ce qui a trait à l’entreprise qu’aux produits ?

Mon ambition est de devenir la référence en matière de vêtements spécialisés pour cyclistes. La distinction chez DeNolin réside dans la conception minutieuse de chaque détail en fonction des besoins spécifiques de la pratique cycliste. Bien que les vêtements puissent convenir à d’autres activités sportives, je souhaite maintenir cette spécialisation qui fait la force de mes produits. À plus long terme, d’ici cinq ans peut-être ; le moment est encore flou, je réfléchis à la manière de passer le flambeau.

Qu’est-ce que le succès représente pour vous en tant que créateur de DeNolin ?

Je revampe actuellement ma plateforme de vente en ligne pour rendre mes produits accessibles à l’échelle internationale. Ma vision du succès serait qu’au moment de ma retraite, l’entreprise ait établi une présence solide au Canada, aux États-Unis et en Europe, et qu’elle poursuive son développement de manière autonome.

Pour prendre rendez-vous en atelier ou pour vous procurer les vêtements DeNolin en ligne, visitez le site web de l’entreprise : www.denolin.ca